La Grande Canarie, Réserve Mondiale de la Biosphère
La Grande Canarie se présente à ses visiteurs comme une authentique exposition de paysages où il est possible d’apprécier les particularités de l’environnement naturel de la Macaronésie ainsi que la variété de la flore et de la faune autochtones.
Cette richesse naturelle est à l’origine du fait qu’une grande partie de son territoire géographique ait été déclaré Réserve de la Biosphère, une proclamation qui a réjouit à tous le Grands Canariens, qui sont très sensibles à l’amélioration des conditions de l’environnement de l’île.
Presque la moitié de l’espace géographique de l’Île est inclus dans cette Réserve, qui comprend six noyaux de population rurale avec plus de 18.000 habitants, dont la plupart sont très liés aux activités traditionnelles. La Grande Canarie est sûrement l’île de la Macaronésie qui présente la plus grande variété d’environnements en raison de sa position au centre de la Macaronésie et de l’Archipel Canarien. En plus, l’Île possède une silhouette circulaire très particulière, avec un diamètre d’à peu près 47,5 Km et une surface de 1560 Km². Dans l’ensemble, nous pouvons la considérer comme un massif qui s’élève du niveau de la mer jusqu’à une altitude de 1.949 mètres au Pico de Las Nieves (Pic des neiges), au centre de l’Île.
C’est dans la configuration géomorphologique de l’Île que réside l’un de ses principaux attraits naturels. Une immense et profonde dépression circulaire née d’un effondrement volcanique, appelée caldera ou « chaudière » de Tejeda (Caldera de Tejeda), domine le centre de l’île, et qui déploie, à son tour, un réseau de drainage des eaux pluviales qui parcourent les ravins jusqu’à la côte.
L’altitude de l’île et son relief complexe permettent l’identification de multiples microclimats qui rendent possible l’existence d’habitats variés. Comme exemple, nous pouvons citer la zone du Sud-ouest de la Grande Canarie, qui a conservé jusqu’à présent sa nature originale presque intacte, malgré les différents processus historiques qui se sont développés tout au long des siècles. En fait, c’est dans cette zone que se situent plusieurs des plus belles pinèdes des Canaries. Le pin canarien est un arbre endémique avec des caractéristiques particulières qui le rendent unique au monde. Sa cime, en forme conique quand l’arbre est jeune, prend avec les années une forme irrégulière en raison de ses multiples ramifications. Mais une des caractéristiques qui différencie le mieux cette espèce d’autres e pins, ce sont ses fines et longues feuilles ou aiguilles, qui forment des bouquets le long des branches de l’arbre.
Les activités humaines se sont intégrées d’une telle façon dans l’environnement naturel de la Grande Canarie qu’il est difficile de différencier les éléments introduits par l’homme de ceux proprement naturels. Le résultat de l’interaction des activités traditionnelles avec le paysage naturel se manifeste en une mosaïque de paysages méritants d’être conservés pour les futures générations.
Pendant ce temps, sur la frange du littoral de l’île et jusqu’à 300 mètres d’altitude, dominent les milieux arides et hyperarides, où les Chardons (Euphorbia canariensis) et les Tabaibas (Euphorbia balsamifera) sont les protagonistes. D’autre part, les fonds des ravins et les vallées sont occupés par les palmeraies et d’autres formations qui ne sont pas seulement de la zone "Tarahales, Sauzales".
Également, les contrastes que l’on trouve dans l’espace côtier, avec des amples deltas submergés, des coulées volcaniques sous-marines, de grandes falaises et des bancs de sable interconnectés, font que la frange du littoral soit riche en biodiversité. Ainsi, dans ces zones se trouvent des populations de Tortues Bêtes et une diversité de cétacés, qui ont ces lieux comme habitat, et où l’on peut détacher le Dauphin Mulet et une importante colonie de calderón gris.
Cette richesse naturelle et géographique est la marraine de la Grande Canarie, un paradis végétal qui doit être préservé pour les résidents et les visiteurs, en conservant ses conditions environnementales grâce à la déclaration de Réserve de la Biosphère.
