Cultureel gezien, is Gran Canaria een mengelmoes. Een karakteristiek die de erfenis vormt van de omstandigheid dat Gran Canaria eeuwenlang, een doorgaansoord vormde voor vele reizigers. De Canarische gemeenschap stond open voor wat van overzee kwam. De loop van de geschiedenis heeft het eiland een waardevol cultuurgoed gegeven in archeologisch, artistiek, architectonisch, en etnografisch opzicht. Een historisch erfgoed , voortkomend uit de identiteit van het eiland, dat zich heeft verrijkt en laten beïnvloeden door verschillende culturele en artistieke stromingen. Het is moeilijk, gezien zo’n kleine oppervlakte, vergelijkbare ontwikkelingen elders aan te treffen.
Het merendeel van de monumenten op Gran Canaria, stammen uit de tijd ná de Spaanse verovering. Echter enkele vindplaatsen van de oorspronkelijke bewoners zijn bewaard gebleven. (Cueva pintada de Gáldar = de beschilderde grotten van Gáldar, te zien in het Museo Canario en el Cenobio de Valerón).
Maar buiten het architectonische en kunstzinnige vertoon, verspreid over het hele eiland, dat het historisch verloop én het heden weerspiegelen, is er ook een zeer veelzijdige en uitgebreide culturele kalender voor het gehele jaar. Gran Canaria biedt concerten, internationale muziek- en filmfestivals, tentoonstellingen en cycli van conferenties en lezingen door sprekers met wereldfaam. Dit zijn slechts voorbeelden van de culturele actualiteit op het eiland, genoeg om zelfs het meest verwende publiek tevreden te stellen. Het is terecht, om speciaal het jaarlijks terugkerende, Internationale Muziekfestival te vermelden (Festival de Musica de Canarias). Dit wordt gehouden aan het begin van het jaar en is het enige in Europa dat in de winter plaats vindt. Bijna alle groten van het muziekfirmament hebben hun naam aan dit muziekfestival verbonden en menig wereldpremière heeft er plaats gevonden.