Circuit du Sud
- La route à 360º
Telde – Valsequillo – Ingenio – Agüimes – Santa Lucía de Tirajana – San Bartolomé de Tirajana
Podcast: Telde (San Juan de Telde & San Francisco de Telde)
Podcast: Agüimes & Maspalomas
En prenant l’autoroute Maritime à Las Palmas de Gran Canaria on rentre sur l’autoroute GC-1 en direction Sud. Le nouveau périphérique de Las Palmas de Gran Canaria donne la possibilité à ceux qui viennent du Nord de l’Île, de prendre l’Autoroute GC-1 sans avoir à traverser la capitale. En 10 minutes, elle relie le Nord de la capitale à la Zone de Jinámar, quartier de la municipalité de Telde.
Ce trajet, parallèle au littoral Est, se caractérise par les côtes basses et les plages sablonneuses, baignées dans un climat plus tempéré et ensoleillé et où la pluie ne fait son apparition que très rarement.
Au départ de la capitale de Grande Canarie, l’autoroute laisse l’aéroport à gauche et finit dans la zone touristique de Puerto Rico, sur la côte de Mogán, au Sud-ouest. Par contre, cette autoroute signale aussi le chemin vers les principales plages du Sud de l Île, toutes se trouvant avant Puerto Rico.
De la même façon que dans l’itinéraire précédent, il faut faire plusieurs détours avant d’arriver à Maspalomas si l’on veut connaître les localités de l’intérieur. A dix kilomètres de la capitale se trouve la ville historique de Telde, qui fut le chef-lieu de l’un des royaumes aborigènes qui divisèrent l’île en deux – l’autre fut Gáldar. Une visite s’impose au quartier de San Francisco, tranquille et abritant de beaux potagers, églises, couvents et vieilles demeures de style canarien en pierre de taille et aux balcons en bois de Tea ; et à celui de San Juan, qui possède un des plus grands parcs de loisir des Canaries. A l’église de San Juan il y a un magnifique retable flamand et une statue du Christ réalisée au XVIème siècle par des indiens mexicains en pâte de maïs. Telde fut le premier siège épiscopal des Canaries, au XIVème siècle, après la conquête de l’île. Dans cette zone existent de nombreux vestiges archéologiques comme l’ensemble troglodyte de « Cuatro Puertas » (Quatre Portes), entre les villes de Ingénio et Agüimes.
Valsequillo, limite naturelle des « medianías » (zones moyennes) de Grande Canarie, est une autre localité à meriter une visite. L’église de San Miguel et le « Cuartel (caserne) Del Colmenar », ancien bâtiment en cours de réhabilitation, ainsi que le quartier de « Tenteniguada », au pied du « Roque (rocher) del Saucillo » sont des enclaves remarquables. Ses rochers abrupts et ses plaines cultivées de fleurs et de fraises peuvent être observées depuis le Mirador del Helechal.
Après Telde et en direction du Sud on trouve la municipalité d’Ingenio. Ingénio est essentiellement artisanalle et agricole et on peut visiter son célèbre Museo de Piedra (Musée de Pierre). Cette ville doit son nom à l’existence, dans le passé, d’un moulin (ingenio) de canne à sucre, duquel on conserve encore les ruines.
Ensuite, se trouve la municipalité d’Agüimes. Dans cette ville, siège de l’unique fief ecclésiastique qui ait existé sur l’île, il est impératif de visiter son centre historique, où se trouve le dénommé Palais Episcopal. L’église conserve en son intérieur de nombreuses œuvres de Luján Pérez et d’autres images d’auteurs anonymes.
Entre Agüimes et Ingénio s’ouvre le « Barranco (les Gorges) de Guayadeque », des paysages d’une grande beauté. Ces gorges naissent à environ 1.500 mètres d’altitude et débouche sur la côte orientale de l’île. D’après les vestiges retrouvés et les grottes habitées, on pense que ce fut un important village aborigène. Particularité de Guayadeque, on trouve une église creusée dans la roche, ainsi que des bars et des restaurants adaptés à l’orographie.
Sur le littoral d’Ingenio et d’Agüimes se trouve la Plage de Vargas, où l’on pratique le windsurf, et celle du «Cabrón», un des plus beaux endroits pour la pratique de la plongée sous-marine.
Si l’on reprend l’autoroute, nous arrivons à la municipalité de Santa Lucía de Tirajana, que nous pouvons diviser en deux zones: une zone intérieure ou du sommet et l’autre côtière. Le centre historique se trouve à l’intérieur, entouré de palmeraies centenaires et de barrages qui lui confèrent de très beaux paysages. Sur la côte se trouve la Plage de « Pozo Izquierdo », mondialement connue du fait qu’elle est l’un des sites du Championnat Mondial de Windsurf, qui a lieu tous les ans pendant le mois de juillet. Entre Santa Lucía et San Bartolomé de Tirajana s’ouvre la grande « Caldera de Tirajana », une vaste cavité délimitée par des paysages escarpé de grande beauté et une riche biodiversité végétale qui composent le commencement des Gorges de Tirajana. C'est ici que si trouve le « Risco Blanco » (Rocher Blanc) qui se détache par ses tons clairs et sa grande hauteur (400 mètres).
Finalement, l’autoroute nous conduit jusqu’à la zone touristique qui commence à la «Plage de Tarajalillo», où se trouve également l’Aéro-club et le quartier résidentiel «Bahía Feliz» (Baie Heureuse). Tout de suite après, nous trouvons la «Playa del Águila» (Plage de l’Aigle) qui rejoint celle de San Agustín, Las Burras, El Inglés, Maspalomas et Meloneras qui composent la zone touristique dénommée «Maspalomas Costa Canaria», sur la municipalité de San Bartolomé de Tirajana. Ce sont 17 kilomètres de côte, avec des dunes comme celles qui entourent l'Oasis de Maspalomas planté de palmiers autour d’un étang d’eau salée connue sous le nom de La Charca. Les dunes de Maspalomas, déclarées espace naturel protégé, s'estendue sur une superficie d’environ 400 hectares. Les dunes sont l’habitat de plantes adaptées à cet environnement, certaines exclusives des Canaries, d’intéressants invertébrés, nombreux oiseaux, etc... La Charca (l'étang), offre en hiver refuge et nourriture à diverses espèces d’oiseaux migrateurs qui viennent depuis l’Europe pour hiverner sur le continent africain.
La zone est singularisée par le Phare de Maspalomas, qui se dresse à 65 mètres de haut, près de l’Oasis. Les hôtels, les restaurants et les espaces de loisir, parmi lesquels figurent deux parcs aquatiques, un village de l’Ouest américain, Palmitos Park – avec ses oiseaux tropicaux et ses orchidées -, s’intègrent avec un contraste frappant autour des dunes désertes. Le Terrain de Golf de Maspalomas de 18 trous et le parc à théme Monde Aborigène se détachent également parmi l’offre variée de cette véritable grande ville spécialisée dans le loisir et la détente. Par ailleurs, Maspalomas va désormais être une destination de congrès, le Centre de Conventions et Congrès vient d'être inauguré, doté de cinq salles avec une capacité d'accueil pour 5.000 personnes.
