A povoação autóctone de Gran Canaria baseava a sua economia não só na agricultura, mas também na criação de gado e na pesca. A cevada era o produto por excelência da alimentação dos antigos habitantes da Ilha, a partir da qual elaboravam o gofio (farinha de cevada torrada), que acompanhavam com trigo e favas. Um aspecto característico que é ainda perservado em Gran Canaria é os celeiros: lugares anexos nas grutas, em que os autóctones armazenavam os produtos das colheitas.

Os autóctones viviam principalmente em grandes povoações de estrutura semiurbana. Gáldar, Telde e Arguineguín foram os lugares de maior concentração de população. As grutas serviam de casa, uma tradição que é conservada ainda nos nossos dias em Gran Canaria. O outro tipo de casa construída pela população nativa era escavada no solo com uma forma exterior arredondada e tinha uma estrutura de blocos de pedra seca e um telhado de madeira.

A hierarquia era a base da organização social autóctone de Garn Canaria. Existiam, por um lado, os nobres, com cargos hereditários e poder de decisão nas áreas da administração e da economia, e proprietários de terras e de gado; e os camponeses, a quem os nobres concediam terras e gado em troca de um pagamento em espécies e serviços. O guanarteme, o líder absoluto da comunidade autóctone, dividia o seu poder com o faycán, a segunda figura mais importante da comunidade e que tinha a seu cargo as cerimónias e rituais religiosos.