Gran Canaria en zijn wijnen
Een van de bijzondere aspecten van het eiland Gran Canaria is de verscheidenheid in microklimaatzones. Dankzij dit fenomeen kunnen druiven worden aangetroffen van een en dezelfde soort binnen een beperkt geografisch gebied, die geheel verschillende oenologische eigenschappen ontwikkelen. Een ander bijzonder aspect van de lokale wijnen is het feit dat het merendeel der wijnstokken op de eilanden werd aangeplant voordat de druifluis (Phylloxera) de Europese wijngaarden verwoestte.
Om deze reden is het mogelijk wingerds te cultiveren zonder een andere draagstam nodig te hebben, met als gevolg, heden ten dage een eigen wijn met een volkomen uniek karakter.
Historie
De wijnstok werd door de Spanjaarden op de Canarische eilanden geïntroduceerd gedurende de 15e eeuw. In minder dan vijftig jaar ontwikkelde de wijnproductie zich tot een bloeiende bedrijfstak.
Aanvankelijk was de productie slechts voor lokaal gebruik, maar tegen het midden van de 16e eeuw werden de Canarische wijnen geëxporteerd naar Engeland, Noord Europa en de Portugese en Spaanse kolonies in Afrika en Amerika.
Echter in de 18e eeuw nam de wijnproductie langzaam maar zeker af als gevolg van de slechter wordende verhoudingen tussen Engeland en Spanje en mede door een serie administratieve en bureaucratische barrières, opgeworpen door de Handelskamer van Sevilla, om zijn dieptepunt te bereiken gedurende de 19e eeuw toen de wijnstokken werden getroffen door twee plagen, oïdium en meeldauw. Gedurende de laatste jaren wordt met vereende krachten gepoogd de wijnproductie weer terug te brengen naar zijn oude niveau en langzaam maar zeker lukt dat ook en herkrijgt de wijn van Gran Canaria zijn vroegere vooraanstaande positie.
De wijnen
In de 16e eeuw stond de bekendste wijn die vanuit de Canarische eilanden werd geëxporteerd, bekend onder de naam malvasia of simpelweg Canarische wijn.
Tegenwoordig wordt op het eiland een veel uitgebreider assortiment wijnen gemaakt onder het keurmerk 'Denominación de Origen Gran Canaria'. De meest gebruikte druiven zijn de gewone blauwe druif, de negramoll, de tinitilla, de blauwe muskaatdruif, de malvasia en de listan.
De D.O. Gran Canaria omvat een twaalftal handelsmerken waaronder jonge rode en witte wijnen op de martkt worden gebracht. Deze magnifieke dranken hebben op het eiland al een enthousiaste aanhang, maar hun faam reikt ook steeds verder over de grenzen.
Het bezoek aan de bodega’s. De wijnroute
De beste manier om de wijncultuur van Gran Canaria te leren kennen, is het bezoeken van zijn bodega’s. Enkele daarvan hebben hun eigen museum en praktisch overal kan de lokale wijn geproefd en gekocht worden, en in vele gevallen, na vooraf te hebben gereserveerd, kan ook worden genoten van de lokale gastronomie. Deze “herlevende” wijncultuur van Gran Canaria ziet zichzelf verrijkt door de opening van het wijnmuseum (Museo del vino) in een meer dan twee eeuwen oud huis in het hart van Santa Brígida.
