La isla acoge hoy, jueves 29 de mayo, la celebración del Día Mundial de Turismo de Montaña de la Alianza Internacional de Turismo de Montaña (IMTA), con la participación de 200 invitados y la presencia del presidente de la organización, Dominique de Villepin, que fue primer ministro francés entre 2005 y 2007

La isla de Gran Canaria acoge este jueves, 29 de mayo, a partir de las 10.00 horas, la celebración del Día Mundial del Turismo de Montaña de la Alianza Internacional de Turismo de Montaña, conocida por las siglas IMTA, una organización internacional no gubernamental sin fines de lucro, establecida en 2017, con la aprobación del Consejo de Estado de la República Popular China y formada voluntariamente por organizaciones, grupos e individuos relacionados con el turismo de montaña de todo el mundo. El presidente de IMTA, Dominique de Villepin, político y escritor, que fue primer ministro de la República de Francia entre 2005 y 2007, lidera una comitiva que reúne en la isla a cerca de 200 delegados en el Palacio de Congresos Expomeloneras.

El Cabildo de Gran Canaria colabora, a través de Turismo de Gran Canaria, en la organización de este congreso internacional, que se presentó con el lema Abrazando montañas y mares, coexistiendo con culturas: Turismo de Montaña e inclusión cultural para el futuro. Se trata de una iniciativa que promueve el turismo sostenible y la visión de proteger los recursos de las montañas, promover la economía de estas y beneficiar a sus habitantes, como parte de la estrategia de promoción de Gran Canaria en el mercado chino, considerado uno de los emergentes de mayor importancia. El encuentro pretende facilitar los intercambios turísticos internacionales y la cooperación empresarial, analizar y promover las experiencias positivas en el desarrollo del turismo de montaña, impulsar la prosperidad de la economía de la montaña y promover el desarrollo sostenible del turismo de montaña y el ecoturismo.

Carlos Álamo, consejero de Turismo del Cabildo de Gran Canaria, recibió al político francés y al resto de la comitiva ayer miércoles en una cena organizada por IMTA celebrada en la Sala Scala Gran Canaria, localizada en San Agustín. "Esta iniciativa nos va a permitir acceder al cliente chino y tener algo más de visibilidad en un cliente emergente que está ya entre los más importantes en Europa y que es ya el mayor emisor de viajeros del mundo", expuso Álamo. Este manifestó que "se trata de un cliente muy interesante, con un alto poder de gasto y valor añadido, y nos hemos dado cuenta de que el reclamo de la montaña es una manera productiva, quizás la mejor, a la hora de captar su interés y, con ello, poder elevar la facturación del sector sin tener que elevar el volumen de turistas en la isla".

Álamo indicó que Gran Canaria recibe una media de 35.000 clientes turísticos chinos cada año, una cifra estimada ya que la mayoría son residentes en Europa. También recordó que la isla trabaja este mercado desde el año 2008 a través del atractivo que supone la casa de Sanmao, en Telde, lugar donde esta escritora, de nombre Echo Chen y de enorme popularidad, residió durante diez años. Se trata de una figura muy querida y apreciada en China y sus obras se usan incluso como textos para aprender a leer.

Desde Turismo de Gran Canaria se pretende dar un siguiente paso para atraer a un cliente sostenible y amante de la montaña. En este sentido, en septiembre de 2024, Gran Canaria fue designada sede del Día Internacional de Turismo de Montaña en 2025. La elección de Gran Canaria para acoger este foro internacional organizado por la Alianza Internacional de Turismo de Montaña (IMTA) se anunció durante la celebración de la Conferencia Internacional de Turismo de Montaña y Deportes al Aire Libre 2024 celebrada en la provincia de Guizhou, China.

En el marco de este evento también se entregó a Gran Canaria el premio "Montaña Turística de Fama Mundial" al Paisaje Cultural de Risco Caído y las Montañas Sagradas de Gran Canaria en la categoría de "Cultural Orientation". Gran Canaria también selló un acuerdo de hermanamiento con la provincia china de Guizhou, conocida por sus montañas, para fortalecer la colaboración en materia turística, educativa y deportiva.

"Este congreso permitirá a Gran Canaria seguir alcanzando notoriedad en el país asiático —el mayor emisor de viajeros en el mundo— y atraer a la isla a turistas de alto valor añadido, un viajero cada vez más interesado en experiencias únicas y personalizadas, y que busca cultura, gastronomía, naturaleza, descanso, diversión e, incluso, aprender español y practicar deporte", concluyó.

El Día Internacional del Turismo de Montaña se celebra cada 29 de mayo en recuerdo de la fecha del primer ascenso exitoso a la cima del Everest, logrado en 1953 por el montañero neozelandés Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay.