La playa de Las Canteras recibe a los mejores artistas internacionales especializados en arena en un belén que el año pasado recibió 260.000 visitas

Se celebra en la playa de Las Canteras del 15 de diciembre al 8 de enero

El Belén de Arena de Las Canteras ya ha abierto sus puertas, y así permanecerán todos los días hasta el 8 de enero. Un total de 1.500 m² serán ocupados por diez esculturas de hasta 5 metros de altura, que estarán expuestas de forma gratuita para todos los visitantes que decidan acercarse a Las Canteras, una de las playas urbanas más famosas y cuidadas del mundo. 

El acto contó con la participación de Antonio Morales, presidente del Cabildo de Gran Canaria; Jéssica de León, consejera de Turismo y Empleo del Gobierno de Canarias; Carlos Álamo, consejero de Turismo del Cabildo de Gran Canaria; Pedro Quevedo, concejal de Turismo de Las Palmas de Gran Canaria; Josué Íñiguez, concejal de Cultura del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria; y Juan Manuel Moragas, delegado en Las Palmas de Loterías y Apuestas del Estado.

El presidente del Cabildo de Gran Canaria, felicitó y agradeció de forma expresa el “enorme trabajo de la familia Rodríguez Medina”, destacando “su tesón, su visión y la valentía que supone poner en marcha y mantener durante veinte años un proyecto de estas características, un esfuerzo que debe ser reconocido tanto por la ciudadanía como por las instituciones”. Morales subrayó que el Belén de Arena constituye “una de las mejores proyecciones de Gran Canaria y de Canarias en su conjunto”, poniendo en valor la colaboración entre administraciones públicas y entidades privadas que lo hacen posible año tras año.

En su intervención, el presidente destacó tres dimensiones fundamentales del proyecto. En primer lugar, su valor histórico, recordando que “los primeros belenes de España nacen en Canarias en el siglo XVI, adaptándose siempre al entorno”. En segundo lugar, su dimensión artística, al tratarse de “arte efímero realizado por algunos de los mejores escultores del mundo, que cada año trabajan a orillas del Atlántico”. Y, por último, su proyección social y cultural, “ligada al arte, la memoria, el clima y la solidaridad, con un firme apoyo a las personas más vulnerables”. Morales concluyó destacando que, “a pesar de las dificultades y de la amenaza de la borrasca, hoy estamos aquí inaugurando este Belén, lo que demuestra la fortaleza y el compromiso colectivo que lo sostienen”.

La consejera de Turismo y Empleo del Gobierno de Canarias, Jéssica de León, explicó que “el Belén de Arena de Las Canteras es un claro ejemplo de cómo la cultura aporta valor al destino y mejora la experiencia de quienes nos visitan y de la propia ciudadanía”. Asimismo, resaltó que este año las creaciones de arena protagonizadas por artistas nacionales e internacionales recibirán la visita de 250.000 personas, entre turistas y residentes, “lo que consolida la proyección internacional de nuestro archipiélago”. Finalmente, la consejera explicó que “Turismo de Canarias ha destinado 33 millones de euros a patrocinar cerca de 500 eventos culturales, una importante inversión que no sólo apoya al sector, sino que además genera actividad económica y permite que las Islas Canarias cuenten con una agenda cultural estable y de calidad”.

Por su parte, Pedro Quevedo destacó el valor colectivo y la continuidad del proyecto, subrayando que su éxito no es fruto del azar: “Las cosas nunca se hacen por casualidad, y desde luego no duran veinte años por casualidad. Hoy hay que agradecer el esfuerzo y la dedicación de muchísimas personas que han hecho posible este belén”. El concejal de Turismo capitalino señaló además la profunda vinculación del Belén de Arena con la identidad de la ciudad: “Ya no se entiende la Navidad en Las Palmas de Gran Canaria sin este belén, que se ha convertido en una cita imprescindible para la ciudadanía”.

Quevedo puso el acento en el alma social del proyecto, recordando que su impacto va más allá de lo artístico: “Hemos logrado consolidar un evento con alma, donde todas las donaciones se destinan a los cinco comedores sociales de la ciudad, reforzando su compromiso solidario”. También valoró el papel del Belén como espacio de proyección y aprendizaje para el talento local: “Este proyecto es también un trampolín para nuestros arenistas grancanarios y debe servir para crear cantera y garantizar el relevo artístico”. Por último, destacó la importancia de la colaboración institucional y privada: “Este belén es el resultado de un trabajo interinstitucional entre administraciones públicas y empresas privadas, que, sumando esfuerzos, hacen posible que este proyecto siga creciendo año tras año”.

Bajo la temática “Homenaje a Gran Canaria y a Néstor Martín-Fernández de la Torre”, el Belén celebra este año su vigésima edición con la participación de una decena de escultores profesionales, algunos llegados de lugares tan lejanos como Canadá o Australia, que destacan de este evento la calidad de la arena y la buena acogida de la iniciativa por el público, que el año pasado recibió 260.000 visitas, posicionando el Belén como el uno de los espacios culturales más visitados de España. 

En el recinto, se destina una zona especial para la realización de talleres para niños, que podrán aprender todos los secretos del modelado con arena de la mano de algunos de los mejores profesionales del mundo. 

Aday Rodríguez, director del Belén de Arena, explicó que “contamos con escultores de gran calidad, un entorno único donde se celebra el evento y un importante impacto mediático que hemos logrado en los últimos años”. Asimismo, destacó la labor solidaria, incidiendo en que uno de los objetivos de este año es “ampliar la recaudación a través de donativos, cuyos beneficios se destinan en su totalidad a los comedores sociales de la ciudad, que realizan una labor encomiable durante todo el año”. 

El vigésimo aniversario llega acompañado de una exposición retrospectiva en el CICCA que repasa la historia del Belén desde su primera edición, y celebra la Navidad de un modo muy especial gracias al interés de Loterías y Apuestas del Estado, que ha elegido una imagen del Belén de Arena de la edición pasada para el sorteo del 25 de diciembre, cuyos décimos —un total de 6 millones impresos— ya están a la venta en establecimientos de todo el país. En el evento de inauguración, Juan Manuel Moragas, destacó que “todas las personas que vivimos en esta tierra conocemos el Belén de Arena, pero gracias al décimo de Loterías hemos logrado que su imagen llegue a toda España”. Asimismo, subrayó que se trata de “el último sorteo del año y el que se celebra el Día de Navidad, lo que lo convierte en un sorteo especialmente simbólico”. En total, el sorteo repartirá 12,6 millones de euros en premios. 

“El objetivo es convertir a la isla de Gran Canaria en capital mundial del arte con arena”, afirma Miguel Rodríguez, fundador del Belén de Arena de Las Canteras. 

Desde su primera edición, en 2006, el Belén de Arena de Las Canteras se ha convertido en uno de los eventos más populares de la Navidad europea, con 3 millones de visitas acumuladas desde su primera edición. Creado por la empresa Go Beyond, la celebración de esta iniciativa cultural multitudinaria y de acceso gratuito se desarrolla gracias al apoyo del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria (a través de las concejalías de Turismo y Cultura), el Cabildo de Gran Canaria (Turismo Gran Canaria, Presidencia y Cultura) y el Gobierno de Canarias a través de Turismo de Islas Canarias; junto a Canarias Getaway, Activa Canarias, Ybarra, Teican Medioambiental y Tirma, y la colaboración de Fundación “La Caixa” a través de CaixaBank, Mas24 Ingeniería y Minerva Segura Arquitectura.

El Belén permanecerá abierto todos los días hasta el 8 de enero, con entrada gratuita, invitando a residentes y visitantes a disfrutar de un recorrido único donde la Navidad, el arte y la identidad insular se encuentran frente al océano.